孩子们、伊娃和我望着火车外寒冷、雾蒙蒙的天气，不禁打了个寒噤。那是六月中旬，我们从关岛刚下飞机，到旧金山的第一天比以往任何时候都要冷。
我们把我们唯一知道的家抛在了身后，每人背上一个背包。
这是一段相当长的旅程:从浩瀚的太平洋中间的一个小点，到加利福尼亚最美丽的城市，就在另一个科技繁荣的边缘。
但更令人惊奇的是，我们每个人都差不多背上了在这个世界上所有的财产。这在四年前是不可想象的，我仍然难以相信我的妻子和孩子会同意这样一个疯狂的想法。
事实上，我也有过怀疑:如果只有我一个人，我几乎什么都不拥有也无所谓。但我们来到了这里，在一个陌生的城市开始新的生活，孩子们以前从未在任何城市生活过，我们没有家，没有床，没有沙发，也没有车(我们也不打算买车)。
我真是疯了我们八人家庭成吗?我是不是犯了个大错?他们的信任都压在我的肩上，我很担心。
结果一切顺利。在我堂兄家的客厅里同居了几周后，我们找到了一个家，很快我们就爱上了这个新城市。我们在Craigslist网站上找到了家具，学会了通过步行和乘坐公共交通工具来探索这座城市，还在大的旧货店里找到了衣服。
我学会了相信我们会过得很好，即使是在没有多少财产的情况下重新开始生活。我懂得了我们可以适应，可以生存，可以应对对“不好”的恐惧。
让我惊讶的是，我们已经走过了这么长的路，从一个堆满杂物、玩具和家具的家，到放弃那种生活。对我来说，独自做出这些改变很容易，但让我喜欢购物的妻子和喜欢玩具的孩子改变——这才是奇迹。
我们是如何做出这些改变的?我记得我让孩子们坐在我们在关岛的房子里，和他们谈论简化的想法:他们看起来有点怀疑，坦白地说还有点害怕，因为我说的是扔掉他们最喜欢的玩具。
但我们走进他们的房间，我们甚至看不见地板，因为地板上满是玩具，我指出他们大部分的玩具都没玩过。有些玩具在圣诞节那天玩了一次，结果被塞进了壁橱的后面，就被遗忘了。还有一些即使你记得去找也找不到，因为它们被雪崩般的乐高积木、变形金刚和垃圾掩埋了。
所以我提出了一个实验:让我们把他们不喜欢的玩具打包，这样他们就可以保留他们真正想要的和真正用过的东西。我并不是在威胁他们最喜欢的东西——我只是在扫清道路，好让他们能更多地玩那些最喜欢的东西。
整理他们的垃圾很有趣，我们把它变成了一款游戏:我们能在他们不需要的盒子里放多少东西?把这些东西送给那些更需要它们的孩子不是很有趣吗?或者作为礼物送给表亲?清理变得有趣和慷慨。
伊娃和我处理我们的东西也经历了同样的过程，把多年来堆积起来的成堆的垃圾装箱。我告诉她不用扔掉她的鞋子，或者她最喜欢的衣服，她对此很冷静。令人难以置信的是，她是我现在认识的最简约的人之一，每次旅行都背着比我的还要小的背包。一段旅程。
我们整理了好几个阶段，包括我们自己的东西和孩子们的东西。我们会移走一些盒子，送人，然后在下个月再花一个周末去寻找更多他们不需要的东西。我们不断地蜕去一层层的死皮，变成新的人。
圣诞节是最艰难的转变:我们以前会全力以赴给他们买一大堆玩具，因为这样很好玩。他们喜欢圣诞节，因为它已经变成了一种狼吞虎咽的礼物。我们和他们谈过很多次，谈过这是多么浪费时间，谈过我们如何努力摆脱债务，谈过我们最喜欢的家庭时光是我们一起做有趣的事情。他们明白了，因为他们最喜欢的记忆不是玩具，而是去海滩，或者玩棋盘游戏，或者去水上公园。
所以他们最终同意放弃玩具，换成体验礼物，这已经成为我们的传统。我想我们有时仍然渴望圣诞消费盛宴，但我们更珍惜一起做的家庭旅行。
一层又一层，我们像一家人一样，把垃圾都拿掉，改变习惯。这不是一夜之间发生的，但持久的改变永远不会发生:它需要你的思维适应一个新的常态，每次一小步。这需要改变你的购买习惯，弄清楚你真正的需求是什么，并创造新的家庭传统。
我们知道有意义的改变是一个缓慢的学习过程，但最好的旅程总是这样的。
我们从堆积如山的破玩具走了很长一段路，每人背上一个背包，进入了一个新的城市。这是一个可怕的景象，旧金山的雾，但事实证明，即使只有很少的财产，我们的装备也很好。
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